Shockwave : L’histoire audacieuse

💡 Shockwave Medical : l’onde de choc venue de la Silicon Valley

Il y a des startups qui naissent d’un algorithme… et d’autres, d’un déclic humain. Shockwave Medical fait partie de ces pépites qui, en observant un problème bien réel au bloc opératoire, ont décidé de réécrire les règles du jeu. Voici l’histoire d’une aventure médicale et financière hors du commun.

🧠 Le point de départ : une intuition... et beaucoup de calcium

Années 2010, Californie. Dans les hôpitaux, les chirurgiens vasculaires font face à un fléau : l’athérosclérose calcifiée. Les artères deviennent rigides, les stents n’adhèrent plus bien, les complications s’enchaînent. Et puis, une question presque naïve émerge :
“Pourquoi ne pas utiliser la lithotripsie — comme pour les calculs rénaux — pour casser le calcium dans les artères ?”

C’est ce moment d’inspiration qui donnera naissance à Shockwave Medical, fondée en 2010 à Santa Clara.

🚀 Les premiers pas : du concept à la validation clinique

💸 Levée Seed (~2010–2012)

Les premiers fonds — quelques millions — proviennent d’un petit cercle de business angels et de fonds medtech spécialisés. L’objectif : construire un prototype fonctionnel et réaliser les premières validations précliniques.

🎯 Mission : prouver qu’on peut miniaturiser la technologie de lithotripsie dans un ballonnet intravasculaire.

🔬 Série A : passer du labo à la clinique

💰 Série A (~2013) – 20 à 30 M$ (non public mais estimé)

Avec le soutien de fonds tels que Sofinnova Partners ou Versant Ventures, Shockwave passe à l’échelle : premiers essais cliniques sur patients périphériques.
Les résultats sont convaincants : le calcium est fragmenté sans endommager les tissus, les stents se posent mieux. Le marché potentiel est gigantesque.

💡 Clé de succès : la simplicité du geste pour les praticiens, et une innovation de rupture dans un domaine conservateur.

📈 Série B & C : l’accélération

💰 Série B (~2015) – 40 M$

Objectif : préparer la demande FDA pour les artères périphériques. L’entreprise recrute une équipe expérimentée en affaires réglementaires, et signe ses premiers partenariats avec des KOLs (Key Opinion Leaders) en cardiologie.

💰 Série C (~2017) – 70 M$

Cette levée prépare le lancement commercial aux États-Unis. Elle sert à :

• industrialiser la production,

• finaliser les études pour l'indication coronaire (bien plus lucrative),

• bâtir une force de vente dédiée.

C’est aussi à ce moment que Shockwave devient une cible de choix pour les grands groupes medtech. Mais l’équipe fondatrice résiste : elle veut aller en bourse.

🧪 Le tournant clinique : Disrupt CAD III

En 2019, Shockwave dévoile les résultats de l’étude Disrupt CAD III, qui ouvre la voie à l’approbation FDA pour les coronaires. C’est le sésame. Les cardiologues interventionnels adoptent la technologie en masse. Le produit devient un standard de soin pour les lésions fortement calcifiées.

💼 IPO : la consécration publique

📊 Introduction en bourse – Mars 2019

• Prix de l’action : 17 $

• Valorisation initiale : ~900 M$

• Nasdaq : SWAV

En quelques années, l’action s’envole. En 2023, elle dépasse les 400 $, soutenue par une croissance fulgurante du chiffre d’affaires et des marges en amélioration. Le marché mondial du traitement des lésions calcifiées est estimé à plusieurs milliards de dollars.

🤝 Le rachat par Johnson & Johnson : clap de fin ou nouveau départ ?

En avril 2024, Johnson & Johnson annonce l’acquisition de Shockwave pour 13,1 milliards de dollars, à un prix de 335 $ par action.
Objectif pour J&J : renforcer son pôle cardiovasculaire et intégrer une technologie différenciante dans son arsenal.

🎬 Un exit spectaculaire pour les investisseurs initiaux, avec des multiples allant de x10 à x50 selon les tours.